Tyle się o nim mówi i słyszy. Jakie ono jest (powinno być), czym się charakteryzuje? Na początek trochę danych z encyklopedii:
Społeczeństwo obywatelskie – społeczeństwo charakteryzujące się aktywnością i zdolnością do samoorganizacji oraz określania i osiągania wyznaczonych celów bez impulsu ze strony władzy państwowej. Prawdopodobnie terminu tego jako pierwszy użył Arystoteles, później posługiwali się nim niemiecki filozof Georg Wilhelm Friedrich Hegel i John Locke.